นายเฉียว ต้วน อายุ 62 ปี จากเหอเป่ย ประเทศจีน เป็นวิศวกรก่อสร้างที่เกษียณแล้ว เขาชอบกินอาหารประเภทแป้ง เช่น ข้าวขาว เกี๊ยว บะหมี่ ฯลฯ อย่างไรก็ตาม ความชอบนี้เริ่มเปลี่ยนไปเมื่อปีที่แล้ว
ระหว่างการตรวจสุขภาพประจำปี แพทย์ได้แนะนำให้นายเฉียวเปลี่ยนพฤติกรรมการกิน แพทย์กล่าวว่า “ผลตรวจของคุณเฉียวแสดงให้เห็นว่าระดับน้ำตาลในเลือดสูงเล็กน้อย แต่ยังไม่ส่งผลกระทบที่ร้ายแรง อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้คุณเริ่มอายุมากขึ้น ร่างกายจึงทำงานช้าลง โดยเฉพาะกระบวนการเผาผลาญ ดังนั้น หากคุณไม่ควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดให้ดี ก็อาจจะทำให้เจ็บป่วยได้ง่าย”
“ตอนนี้คุณแค่ต้องระมัดระวังเรื่องอาหารการกินประจำวัน เพิ่มการรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพ และลดการรับประทานอาหารที่มีแป้งขัดขาว เช่น ข้าวขาว ขนมปัง บะหมี่ เกี๊ยว ฯลฯ เพื่อควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดและป้องกันโรค” แพทย์กล่าว
นายเฉียวจึงถามว่า “ผมชอบกินข้าวขาว เกี๊ยว และบะหมี่ ผมจะไม่สามารถกินอาหารพวกนี้ได้อีกแล้วหรือ?”
แพทย์อธิบายว่า นายเฉียวไม่จำเป็นต้องงดอาหารแป้งขัดขาวทั้งหมด แต่ควรลดปริมาณที่รับประทานลง นอกจากนี้ สำหรับข้าวขาว แพทย์แนะนำว่า นายเฉียวสามารถใส่ธัญพืชบางชนิด เช่น ควินัว ลงไปผสมเพื่อเพิ่มสารอาหารให้ร่างกาย และลดปริมาณข้าวขาวที่บริโภคลง
เมื่อกลับถึงบ้าน นายเฉียวตัดสินใจปรับเปลี่ยนอาหารตามคำแนะนำของแพทย์ ทุกวันเขาจะใส่ควินัวผสมกับข้าวขาวในการหุง ในแต่ละมื้อ นายเฉียวจะกินข้าวผสมควินัวหนึ่งชามเล็ก พร้อมกับลดความถี่ในการกินอาหารประเภทบะหมี่ เกี๊ยว ขนมปัง ฯลฯ นายเฉียวรักษานิสัยการกินข้าวผสมควินัวเช่นนี้ตลอดทั้งปี
ผลลัพธ์หลังทำต่อเนื่อง 1 ปี
เมื่อไม่นานมานี้ นายเฉียวได้ไปตรวจสุขภาพอีกครั้ง ผลการตรวจพบว่าระดับน้ำตาลในเลือดของเขากลับมาอยู่ในเกณฑ์ปกติ นอกจากนี้ นายเฉียวยังน้ำหนักลดลงมากเมื่อเทียบกับปีก่อน
ผลลัพธ์นี้ทำให้นายเฉียวดีใจอย่างยิ่ง เขาไม่คาดคิดว่าการปรับเปลี่ยนเล็ก ๆ ในมื้ออาหารจะช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดได้ดีถึงเพียงนี้
ควินัวช่วยรักษาระดับน้ำตาลในเลือดให้คงที่ ควินัวถูกยกย่องว่าเป็น “ซูเปอร์ฟู้ด” ตามคำกล่าวของแพทย์ ควินัวมีโปรตีน ไขมันดี ใยอาหาร และสารต้านอนุมูลอิสระ ซึ่งการเพิ่มควินัวในอาหารสามารถช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดได้อย่างมีประสิทธิภาพและเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพ
ในปริมาณควินัวที่ปรุงสุก 100 กรัม มีพลังงาน 120 กิโลแคลอรี, โปรตีน 4.4 กรัม, ไขมัน 1.9 กรัม, คาร์โบไฮเดรต 19.4 กรัม, ใยอาหาร 2.8 กรัม, แคลเซียม 17 มก., และแมกนีเซียม 64 มก. นอกจากนี้ ควินัวยังมีกรดอะมิโนที่จำเป็นต่อร่างกายประมาณ 9 ชนิด
การศึกษาเล็ก ๆ ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nutrients พบว่าผู้เข้าร่วมอายุมากกว่า 65 ปีที่มีระดับน้ำตาลในเลือดขณะอดอาหารระหว่าง 100-125 มก./ดล. ซึ่งมีความเสี่ยงต่อการเป็นเบาหวาน ได้รับคำแนะนำให้กินควินัวต่อเนื่อง 4 สัปดาห์ ผลลัพธ์แสดงให้เห็นว่าระดับน้ำตาลในเลือดของผู้เข้าร่วมลดลงอย่างชัดเจน และพวกเขายังน้ำหนักลดลงเล็กน้อย นักวิจัยแนะนำว่าการบริโภคควินัวแทนคาร์โบไฮเดรตเชิงซ้อนอื่น ๆ อาจเป็นวิธีป้องกันเบาหวานประเภท 2 ได้
โปรตีนและใยอาหารในควินัวยังช่วยลดดัชนีน้ำตาลได้อย่างมีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ สารฟีนอลิกในควินัวยังช่วยชะลอการย่อยคาร์โบไฮเดรต ช่วยป้องกันระดับน้ำตาลในเลือดพุ่งสูงหลังมื้ออาหาร
ประโยชน์อื่น ๆ ของควินัว
- มีคุณสมบัติต้านมะเร็ง การศึกษาในปี 2021 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Food Frontiers พบว่าสารประกอบชีวภาพที่พบในควินัว เช่น สารประกอบฟีนอลิก พอลิแซ็กคาไรด์ และซาโปนิน มีคุณสมบัติต้านการอักเสบและต้านอนุมูลอิสระ
การศึกษาในห้องปฏิบัติการพบว่าพอลิแซ็กคาไรด์อาจช่วยป้องกันเซลล์จากความเสียหายและป้องกันมะเร็งบางชนิด เช่น มะเร็งตับและมะเร็งปากมดลูก อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่ายังจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อยืนยันประโยชน์เหล่านี้
- ลดคอเลสเตอรอล ควินัวมีใยอาหารและกรดไขมันโอเมก้า 3 ซึ่งช่วยลดคอเลสเตอรอล LDL “เลว” ดังนั้นการรับประทานควินัวอย่างสม่ำเสมอจะช่วยควบคุมระดับคอเลสเตอรอลในเลือด และป้องกันโรคหัวใจได้อย่างมีประสิทธิภาพ
- ลดการอักเสบ นอกจากพอลิแซ็กคาไรด์และซาโปนิน ควินัวยังมีสารต้านอนุมูลอิสระ เช่น ฟลาโวนอยด์และโพลีฟีนอล สารต้านอนุมูลอิสระเหล่านี้ช่วยปกป้องเซลล์จากความเสียหายจากออกซิเดชัน และลดการอักเสบได้อย่างมีประสิทธิภาพ
- ช่วยย่อยอาหาร ดังที่กล่าวไปแล้ว ควินัวมีใยอาหารสูง ซึ่งเป็นสารอาหารสำคัญต่อสุขภาพระบบย่อยอาหาร การบริโภคควินัวอย่างสม่ำเสมอจะช่วยส่งเสริมการเจริญเติบโตของแบคทีเรียที่มีประโยชน์ในลำไส้ ช่วยให้ระบบย่อยอาหารแข็งแรง
